Ma mère, qui y vit encore, me dit : "La ville est en train de mourir... Les magasins ferment les uns après les autres ; au marché, les gens se promènent, regardent la marchandise, essaient un blouson, et repartent sans rien acheter. Dans les supermarchés, il y a de plus en plus de clients qui viennent avec une calculette pour être sûr de ne pas dépenser un centime de trop -et je ne te parle pas d'enseignes de luxe, mais de Lidl ou ED..."
La mairie essaie de changer l'image de la ville en misant sur l'art et les jolies choses ; d'ailleurs Béthune est cette année "capitale régionale de la culture". Elle accueille des concerts, de Grandes Fêtes, des installations de plasticiens qui "questionnent notre perception de la lumière" ou "échafaud[ent] une mythologie mémorielle vertigineuse".
Récemment, la ville s'est donnée une nouvelle devise. C'est : "Béthune, moi j'y crois !"
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